Sumérgete en la piscina de forma segura
Es posible que tú y tu familia estén preparados para un verano de juegos, relajación y actividades en el agua, pero ¿está tu piscina preparada de forma segura para ellos?
Desde instalar una piscina portátil debajo de cables eléctricos hasta no tener interruptores de circuito con descarga a tierra (GFCI, por sus siglas en inglés) en todos los enchufes ubicados a menos de 20 pies del borde del agua, hay muchos riesgos eléctricos, tanto visibles como ocultos, que pueden poner en peligro a los bañistas desprevenidos.
Pero estos riesgos pueden reducirse con las cruciales inspecciones anuales a las piscinas, jacuzzis e hidromasajes y una concienciación sobre los peligros del agua y la electricidad antes de que empiecen la diversión y los juegos.
“Es esencial contratar a un experto para inspeccionar periódicamente la piscina a fin de asegurar que las luces, los interruptores de circuito con descarga a tierra y todos los sistemas de conexión a tierra y de interconexión eléctrica funcionen correctamente”, dijo Ted Gribble, gerente principal de Seguridad Pública y contra Incendios Forestales de Southern California Edison. “Estas inspecciones solo deben hacerlas los electricistas con licencia y experiencia en piscinas, jacuzzis e hidromasajes”.
Estos profesionales capacitados cambiarán o mejorarán dispositivos y equipos eléctricos como luces subacuáticas, cajas de conexiones, bombas y calentadores para evitar percances y las 41 electrocuciones y 48 lesiones que la Comisión para la Seguridad de los Productos de Consumo registró en piscinas e hidromasajes de EE.UU. entre 2002 y 2023.
Y no te olvides de los peligros aéreos. Las piscinas y los trampolines deben estar lejos de los cables eléctricos aéreos. Es importante mantener los requisitos mínimos de distancia. Si hay cables eléctricos cerca de tu piscina o quieres instalar una piscina en tu jardín cerca de los cables, consulta primero al departamento de Planificación Local de SCE llamando al 800-655-4555 o bien a la agencia de inspección local.
Los lanzadores de agua de alta potencia también deben estar lejos de los cables eléctricos, al igual que las herramientas de limpieza de mango largo. Mueve siempre estas herramientas en posición horizontal y asegúrate de mantenerlas a una distancia de 10 pies respecto de los cables.
Algunos otros consejos de seguridad para las piscinas, jacuzzis e hidromasajes incluyen:
- Los interruptores de circuito con descarga a tierra deben instalarse en todas las luces, circuitos, bombas, calentadores y enchufes ubicados a menos de 20 pies del borde del agua, además de controlarse mensualmente.
- Usa GFCI portátiles cuando no haya enchufes que estén protegidos permanentemente con GFCI.
- No cuelgues luces por arriba o cerca de las piscinas.
- Usa únicamente aparatos que funcionen con pilas cerca de las piscinas.
- Inspecciona todas las luces acuáticas que parpadeen, zumben o hayan acumulado moho y óxido.
- Si sientes un hormigueo mientras estás en el agua, debes salir lo más rápido posible y evitar las escaleras y pasamanos de metal.
- Los interruptores de electricidad deben estar marcados claramente en caso de emergencia.
- Ten siempre a mano un gancho de rescate de fibra de vidrio.
- En una emergencia, los equipos de rescate deben entrar al agua solo una vez que se haya desconectado la electricidad.
Pool & Hot Tub Alliance (Alianza de Piscinas e Hidromasaje) y California Contractors State License Board (Junta Estatal de Licencias de Contratistas de California) ofrecen bases de datos para ayudarte a encontrar profesionales autorizados y verificar sus licencias, respectivamente.
El peligro eléctrico del agua dulce atrae una renovada atención
Aunque puede ocurrir en cualquier lago, laguna o río de agua dulce, el poco conocido asesino denominado ahogamiento por descarga eléctrica está llamando mucho la atención en una parte del país.
En medio de la creciente preocupación por este peligro silencioso pero mortal, Pensilvania ha presentado leyes para evitar las tragedias, que se producen cuando la corriente eléctrica proveniente de embarcaciones, muelles y puertos deportivos entra en el agua y provoca parálisis en los bañistas, quienes podrían así ahogarse.
La Electric Shock Drowning Prevention Association (Asociación para la Prevención de Ahogamientos por Descarga Eléctrica), citando la falta de estadísticas confiables, afirma que “se registraron más de 60 incidentes de ahogamiento por descarga eléctrica, varios casos cercanos y probablemente cientos de muertes que no se han reportado”.
Estos accidentes ocurren principalmente en fuentes de agua dulce ya que el cuerpo conduce mejor la electricidad en ella debido a su baja conductividad y alta resistencia, a diferencia de la alta conductividad y baja resistencia del agua salada. Es decir, en el agua dulce, el cuerpo transmite mejor la electricidad que el agua misma.
Para evitar los ahogamientos por descargas eléctricas, la legislación, que coincide en gran parte con las recomendaciones de los expertos en seguridad, requiere inspecciones de las embarcaciones, muelles y puertos deportivos, así como la instalación de interruptores de circuito con descarga a tierra en todos los puertos deportivos y muelles, y de interruptores de circuito ante fugas en los equipos de todas las embarcaciones.
Estos dispositivos están diseñados para evitar la electrificación del agua y proteger a los bañistas, que, de todas maneras, deben nadar con precaución cerca de los muelles y puertos deportivos que tienen electricidad, así como cerca de las embarcaciones en uso debido a interruptores de circuito potencialmente defectuosos o inexistentes.
— Paul Netter
Para obtener más consejos de seguridad, visita sce.com/es/safety.