Seguridad en las residencias universitarias: una lección sobre los peligros evitables.
Es posible que los estudiantes no consideren la seguridad en las residencias universitarias tan importante como sus clases de cálculo, álgebra y economía, pero este tema no debería ser jamás una asignatura pendiente.
Teniendo en cuenta que durante el próximo mes millones de estudiantes comenzarán sus clases en universidades de todo el país y que septiembre es el Mes de la seguridad contra incendios universitarios, Southern California Edison urge a los estudiantes a hacer su tarea a fin de mantenerse a salvo de descargas eléctricas, lesiones e incendios en las residencias ubicadas tanto dentro como fuera del campus.
Según datos de la Administración de Incendios de EE.UU, los departamentos de bomberos responden a unos 11 incendios en viviendas estudiantiles al día. Esta cifra incluye 85 incendios fatales desde enero de 2000 hasta mayo de 2015. Los incendios son responsables de un promedio anual de 35 lesiones y $14 millones en daños materiales y ocurren con mayor frecuencia las noches o los fines de semana durante los meses de septiembre y octubre.
“La universidad puede ser una experiencia única”, dijo Andrew Martinez, vicepresidente de Protección, Seguridad y Flexibilidad Empresarial de SCE. “Esta experiencia se puede vivir de manera más segura cuando los electrodomésticos, los dispositivos electrónicos y los aparatos de los estudiantes se usan de manera correcta y sin descuidos”.
Consejos de seguridad importantes para los estudiantes.
- Cuidado con los descuidos u olvidos al cocinar. Esto es especialmente importante ya que cocinar es una de las principales causas de incendios en las residencias estudiantiles. Nunca pierdas de vista la comida que estás cocinando, cocina únicamente donde esté permitido y mantén el área de la cocina limpia y sin materiales combustibles como papeles sueltos y cuadernos.
- Evita sobrecargar los enchufes eléctricos y los cables de extensión. Esto es más relevante que nunca debido a la proliferación de aparatos electrónicos para la escuela, el trabajo y el entretenimiento, y aplica especialmente para las residencias más antiguas con cableado inadecuado para soportar la sobrecarga electrónica. Además de consultar las reglas de la universidad antes de usar aparatos electrónicos en las residencias, los estudiantes deben enchufar un solo aparato de alto voltaje por tomacorriente; ese aparato nunca debe enchufarse en un cable de extensión. Cuando se necesiten, los cables de extensión deben usarse solo provisoriamente.
- Nunca uses velas encendidas ya que presentan un riesgo de incendio significativo. En su lugar, usa velas a pilas (sin llama) ya que ofrecen el mismo efecto de las velas encendidas, hasta el aroma en muchos casos, y, lo más importante, no representan un peligro de incendio.
- Al celebrar ocasiones importantes, los estudiantes nunca deben soltar al aire libre los globos metalizados ya que pueden provocar incendios y apagones, además de amenazar la seguridad pública, si entran en contacto con cables y equipos eléctricos. Es importante mantener siempre una distancia de al menos 10 pies respecto a los cables eléctricos aéreos.
- Nunca uses aparatos electrónicos que tengan cables pelados o desgastados debido a sus riesgos de electrocución e incendio. Opta por electrodomésticos y aparatos electrónicos certificados por laboratorios confiables como UL.
- Evita desactivar los detectores de humo. De hecho, cada habitación debería tener un detector instalado, el cual debe verificarse todos los meses para asegurar de que esté funcionando correctamente. Además, sus pilas deben cambiarse al menos cada seis meses.
- Prepara planes de evacuación y de emergencias, especialmente para terremotos. En el campus, familiarízate con las rutas de evacuación de tu edificio y, si vives fuera del campus, prepara un plan de evacuación que incluya dos vías de escape de cada habitación.