No dejes que los peligros de Halloween te tomen por sorpresa

Adivina esto: ¿Qué da más miedo que las macabras decoraciones y disfraces de Halloween?

Para los expertos en seguridad, la respuesta es fácil: los peligros relativos al uso y la exhibición de dichas decoraciones macabras. Ahora que se ha extendido a todo el mes de octubre, Halloween es mucho más que una noche de dulces, trucos o diversión. El gasto récord de este año en Halloween, estimado en $12,200 millones, lo demuestra (solo en Navidad se usan más luces decorativas).

Son esas luces —las electrónicas y las velas que la gente utiliza para encender las calabazas— las que han llevado a Southern California Edison a sumarse a los departamentos de bomberos y seguridad pública de todo el país para urgir a los usuarios a que usen, instalen y den mantenimiento a sus decoraciones y disfraces de forma segura para evitar accidentes eléctricos, incendios, lesiones y daños a la propiedad.

La instalación de tiras de luces en las casas, los árboles o la vegetación puede obligar a las personas a acercarse demasiado a los cables eléctricos, de los que deben mantenerse siempre a una distancia mínima de 10 pies (y llamar al 911 si ven uno caído). Pídele a un observador que te ayude a identificar los peligros de trabajar en altura, especialmente cerca de los cables eléctricos.

También es aconsejable no encender velas, sobre todo en California durante la temporada de incendios forestales, ya que el 60% de los incendios provocados por velas se inician porque están demasiado cerca de objetos inflamables como los adornos.

“Las velas a pila y las varillas luminosas son las más seguras para iluminar cualquier decoración, especialmente las calabazas”, dijo Nicole Kraus, asesora principal del área de Control de Riesgos Empresariales y Seguridad Pública de SCE. “Aunque a todos nos gusta que los disfraces y las decoraciones sean terroríficos y realistas, siempre debes priorizar la seguridad a fin de eliminar los posibles riesgos en tus celebraciones de Halloween”.

Esa seguridad también incluye usar únicamente disfraces resistentes a las llamas, mantener los adornos de esqueletos y fantasmas altamente inflamables al menos a tres pies de distancia de las fuentes de calor, inspeccionar las luces y los cables antes de decorar y desechar los que estén dañados.

A continuación, encontrarás algunos consejos adicionales para celebrar Halloween de forma segura:

QUÉ HACER EN HALLOWEEN:

• Sigue las instrucciones del fabricante sobre la cantidad de tiras de luces que puedes conectar.
• Usa amarres de plástico para colgar las luces en lugar de grapas, tachuelas o clavos.
• Evita las decoraciones eléctricas inseguras y falsificadas, y usa solo las que tengan las etiquetas de organizaciones de seguridad independientes y confiables como UL Solutions.
• Usa únicamente herramientas telescópicas o de largo alcance de fibra de vidrio o madera, manteniéndote a una distancia mínima de 10 pies de los cables eléctricos. Recuerda que la vegetación puede bloquearte la visibilidad.
• Evita sobrecargar los cables de prolongación; sigue las instrucciones del fabricante cuando los conectes a las luces.
• Considera usar luces LED, que generan menos calor y son más eficientes.
• Asegúrate de que todos los detectores de humo funcionen correctamente.
• Apaga todos los adornos eléctricos cuando salgas de tu casa o te vayas a dormir.

QUÉ NO HACER EN HALLOWEEN:

• No conectes nunca dos cables de prolongación para alargarlos, ni los coloques en una posición que los oprima.
• Nunca uses al aire libre productos eléctricos que estén clasificados “para uso en interiores” (“for indoor use”).
• Nunca uses escaleras de metal ya que conducen la electricidad.
• Nunca decores los postes eléctricos.
• Nunca bloquees las vías de escape con decoraciones.
• Nunca dejes las pilas puestas en los adornos cuando los guardes.