無人機助力強風事件後的電線檢查

Brandon Wright目不轉睛地盯著沿著維克多維爾地區電線飛行的無人機傳回來的實時視訊，他深知這項工作的重要性，它可以縮短Southern California Edison(SCE)在公共安全斷電事件後恢復供電的時間。在森林火災風險狀況消失後，SCE工作人員先要檢查電線桿和電線，然後才能恢復供電。

「在某些情況下這種空中偵查效率更高，透過這種方法，我們能夠在強風事件後查驗電路中有無雜物，是否損壞，」SCE檢修員兼檢查員Brandon Wright表示。「也可以在起風前在啟動公共安全斷電事件之前用它們來檢查我們的線路。」

Wright參加了SCE的首次高級UAS（無人空中系統）研究，該研究對超視距偵查進行了分析，同時測試了高級無人機的用途及功能。研究對象包括一架固定翼垂直起降混合無人飛行器，重量超過100磅，續航能力達到10個小時以上。

「用標準無人機巡查12英哩的電路需要機隊工作人員將機器搬運12次，前後飛行12次，可能需要耗費一整天，」SCE電網技術創新高級經理Cameron McPherson指出。「而超視距無人機巡飛同一條電路只需約一個小時，中間包括可能需要停下來仔細觀察電氣設備及其周圍環境的時間。」

在這項研究中，無人機在電線上空以每小時25至50英哩的速度行進，同時傳回實時視訊，供地面檢查人員查看設備中有無受損橫木或電線桿、雜物、侵入植被、鳥巢或金屬氣球等可能妨礙SCE恢復安全供電的情況。

McPherson表示：「本公司的部分基礎設施位於崎嶇山地，需要使用越野車。該研究發現，無人機能夠在四驅皮卡約一半的時間內完成對電氣設備的目視檢查。」

他補充道：「無人機有望成為一種高成本效益的替代選擇，工作人員可以預先選好位置，在風勢減弱至安全水平後開始飛行。它們將直升機解放出來，去執行其他重要工作，例如損壞評估、架設電線桿及有人外吊掛。」

這項無人機技術研究是SCE森林火災緩解計劃的一部分，本公司目前正在審核研究結果，以確定是否在今年晚些時候使用超視距無人機偵查來加快公共安全斷電事件後的供電恢復。

McPherson表示：「我們對這項技術寄予厚望，它將成為SCE確保社區安全及縮短公共安全斷電事件期間停電時間的又一利器。」