慶祝活動虛擬化，但金屬氣球危險仍然真實存在

從實際轉化到虛擬，在新冠病毒（COVID-19）大流行期間，從母親節到畢業舞會，再到生日派對，各種慶祝活動繼續進行。

不幸的是，儘管慶祝活動採取虛擬方式，飄浮金屬氣球造成的停電和電氣安全危險仍在發生，儘管數量較少但人令人不安。

然而，即將來臨的畢業典禮以及5月和6月的慶祝活動總是使充氦氣球的釋放大道頂峰，這些氣球可以飄移數英里和數週，然後破壞性地進入電線和電氣設備。

Southern California Edison — 平均每天發生近三起氣球引起的停電，包括去年的1,022 起 — 觀察到，在過去的五年中，該數字在五月份上升至每天停電接近四起（686起），在六月份每天停電接近五起（836起），包括去年在這兩個月份分別發生了 128 起和 152 起。相比之下，最低的十二月份大約是每天一起 （28 起）。

儘管加利福尼亞州實行的COVID-19 限制幫助把去年四月份的115起氣球停電大幅度降低至今年的 50起，但所有這些因素都導致在全國電氣安全月對釋放氣球發出嚴重的警告。

“即使釋放一個金屬氣球，也會危害公共安全，造成停電，不能接受，” SCE安全、保障和商務順應力副總裁 Andrew Martinez 表示。“任何人不得在戶外釋放氣球，並且應按照州法的規定始終把氣球係住重物，以防止以外飄走。”

不管是有意還是無意，在金屬氣球與電氣設備接觸和電線掉落時，對公共安全的威脅更大 — 去年就發生過 98 次 — 有可能導致森林火災、嚴重傷害和財產損失。

例如，在最近的一個下午在蘭卡斯特，金屬氣球降落在高架設備上，使 2,000 多名客戶遭受斷電。雖然大多數客戶的斷電是短暫的，但是最終約 346 名客戶因氣球接觸給設備造成的損害的搶修而停電將近六個小時。

SCE 消防管理員Scott Brown 擔任該公司的電線搶修員 14 年。他表示，纏繞在電線中的氣球帶來的嚴重危害無論怎麼強調都不過分。

“我們盡最大努力將這些停電降低最低，但是我們近距離清除16,000 伏高架電線上的氣球所涉及的危險實在太大，”Brown 表示。他作為電線搶修員清除過許多電線上的氣球。“因此，我們務必謹慎處理金屬氣球，將它們拴住，並且盡可能保持在室內。”

SCE 提醒客戶在看到掉落的電線時保持距離，並且致電 911，該公司繼續廣告宣傳活動，教育客戶釋放金屬氣球的危險，並且支持加州禁止釋放的拴住即安全法律。

“這些都是可以預防的停電，”Martinez 表示。“安全至上，我們所希望的是讓客戶瞭解金屬氣球的風險並負責任地使用金屬氣球。”